De fleste mænd og kvinder tager på når de kommer lidt op i årene (kvinder i gennemsnit 5 kg omkring overgangsalderen). Men det er ikke en hormonelt betinget naturlov! Vægtstigningen skyldes hovedsagligt for meget og forkert kost og for lidt fysisk aktivitet.
Til gengæld sker der store ændringer i forholdet mellem muskler og fedtvæv. I aldersperioden 40-75 år taber vi op mod 50 % af muskelmassen, mens vægten typisk er uændret eller stigende. Der er altså meget ekstra fedtvæv i kroppen. Da kvinder i overgangsalderen desuden vil have en lidt forøget mængde mandligt kønshormon – testoste- ron – vil placeringen af fedtvævet ændres i maskulin retning, altså mere fedt på maven (som typisk er den type fedt der fører til forhøjet kolesterol og åreforkalkning).
Det kan du heldigvis gøre noget ved! Når du er fysisk aktiv, opbygger du nemlig muskler og mister fedt. Og det er endda fortrinsvis det fedt som sidder på maven, der forsvinder.
Du kan så yderligere glæde dig over at motion også indvirker positivt på de fleste andre overgangsgener. Og giver overskud, både fysisk og psykisk. Og, som bekendt, forebygger livsstilssygdomme. For eksempel vil blot det at køre på cykel til arbejdet en halv times tid om dagen i stedet for at tage bilen eller toget, næsten halvere risikoen for tidlige dødsfald af en hjerteblodprop.
Mange forbinder overgangsalderen med svingende humør, tristhed og endog depression.
Det er dog sjældent hormoner der er den direkte årsag til dette. Mange af de reaktioner som ofte udlægges som hysteri, uligevægt eller depressiv tendens, kan faktisk slet og ret skyldes søvnmangel på grund af natlige svedeture.
Desuden er overgangsalderen en periode med mange forandringer for kvinden – rollen som kvinde, mor og måske også som såvel datter som arbejdskraft skal omdefineres, og det kan være en svær mental proces for nogen.
Samtidig udtaler masser af kvinder at livet som 45+-årig er bedre end nogensinde.
Den eneste virkelig effektive behandling af svedeture og hedestigninger er hormonbehandling, der som bekendt har en række bivirkninger. En række naturlægemidler og kosttilskud siges at kunne afhjælpe hede-generne, men desværre er der generelt for få og for dårlige undersøgelser på området. Og da visse planter ganske rigtigt har en østrogenlignende virkning, er der grund til at forholde sig kritisk, da også såkaldt naturlige tilskud kan have uønskede bivirkninger.
Du kan læse mere om hvordan du kan tackle overgangsalderens udfordringer, i bogen: ”Fra overgang til overskud” af læge Leif Skive, Komiteen for Sundhedsoplysning, www.sundhedsoplysning.dk, 2006. Pris: kr. 94 inkl. porto.
Artikler fra Krop+fysiks arkiv opdateres ikke.