Manu Sareen: Stress er mit mellemnavn

– Skal vi tale om stress? Gerne. Stress er mit mellemnavn.

Manu Sareens hverdag er minutiøst skemalagt og opgaverne flere end mange. Han er radikal minister for børn, ligestilling, integration og sociale forhold og delefar til tre børn i alderen 9 til 17 år.

– Der er fuld power på meget af min tid, og det ærgrer mig. Jeg vil kunne prioritere børn og venner. Som det er nu, løber det lige rundt, men jeg skylder næsten altid et eller andet sted og mangler tid til at fordybe mig, siger Manu Sareen.

Han er 47 år og fik for 15 år siden en slags stresssammenbrud.

– Jeg ved godt at jeg i længden ikke kan fortsætte i dette høje tempo. I min alder er man nødt til at spørge sig selv hvor længe man vil blive ved. For stress slider kroppen op, og det giver ikke mening at arbejde sig halvt ihjel.

Derfor er vigtigt at have et exit-program, mener ministeren, der dog hverken vil afsløre hvor længe han vil fortsætte ræset, eller hvad hans exit-program er. Men det er der.

Tæsker hormoner ud af kroppen

Siden ministeriet for sociale forhold for et år siden røg oven i porteføljen, er tindingerne blevet en anelse grå.

– Jeg gør hvad jeg kan, for at stoppe nedbrydningen, og det er ikke, som nogen tror, fordi jeg er forfængelig. Jeg vil virkelig gerne leve længe og holde mig rask.

Motion er vigtigt. Uden sine regelmæssige løbeture føler Manu Sareen sig hurtigt som en slags flødebolle. Han er desuden begyndt at gå til kickboksning sammen med den yngste af sine sønner.

– En læge sagde til mig at det optimale er at bruge stresshormonerne på det de er beregnet til. Hver fredag eftermiddag tæsker jeg nu løs på en sandsæk eller en træningsmakker. Jeg kan bogstavelig talt mærke at det trækker stresshormonerne ud af mig op til weekenden, og det er kommet bag på mig hvor effektivt det er.

Søvn er det vigtigste

Manu Sareen spiser sundt i hverdagene. I weekenden giver han den gas med alt hvad der smager godt. Alkohol drikker han også kun i weekenden.

– Det gør en stor forskel, mærker jeg, at den ikke står på vin hele ugen. Jeg har som regel mange arrangementer i løbet af en arbejdsuge, og det kunne løbe op i vildt mange genstande. Det gider jeg ikke. Vi ved jo at for meget alkohol er ekstremt usundt, siger ministeren, der også spiser vitaminpiller og fiskeolie.

Men det allervigtigste for at sikre god dagsform er efter hans erfaring regelmæssig og tilstrækkelig søvn.

– Dér går jeg ikke på kompromis. Jeg sætter ganske enkelt tiden af til ordentlig nattesøvn. I sindssygt stressede perioder bliver søvnen selvfølgelig mere overfladisk, og så må jeg prioritere den ekstra meget i weekenden. Søvn er det bedste middel til at holde negativ stress nede, mener han.

Børnenes minister

Den danske minister for børneanliggende har altid brændt for børn og ser opgaven som et stort privilegium.

– Jeg er uddannet pædagog og synes at det er så fedt at have mulighed for at påvirke børns liv positivt. Det er for mig en dejlig verden at være i.

Skal han give sit bedste råd til alle de forældre der som han selv kæmper for at gøre det godt nok, er det dette:

– Kom ud af den vildfarelse at børn vil have kvalitetstid. De vil bare have så meget som muligt af jer, og det er kvantitet der tæller. De er ligeglade hvad I laver. 10 timer hvor I bare nusser rundt, er bedre end én time hvor I sidder og ser på dem.

Manu Sareen er forfatter til otte børnebøger heriblandt serien om nørrebrodrengen Iqbal Farooq. Bøger er der ikke tid til lige nu, men det bliver der igen. Forbillederne er Bjarne Reuter og Ole Lund Kirkegaard.

– Jeg blev sammenlignet med de to ikoner da jeg udgav min første bog, og det er nok det største der er hændt mig. Bortset fra at blive udnævnt til socialminister.

Husk at du skal dø

Forbilleder er vigtige, og det er en af grundene til at Manu Sareen, der kom til Danmark fra Indien som 3-årig, skriver om en indvandrerdreng.

– Jeg ved at jeg er forbillede for mange børn med indvandrerbaggrund, og jeg prøver at gøre det så godt jeg kan. Jeg manglede selv forbilleder i offentligheden da jeg voksede op i 70’erne.

Solidaritet og mangfoldighed er de menneskelige værdier der taler til radikale Manu Sareen, der er glad for at gøre en indsats som minister for ligestilling og integration. Politik er fantastisk spændende, men langt fra det det eneste der interesserer ham.

– Livet er så fuldt af muligheder som vi skal gribe. Jeg er glad for mottoet: Memento mori. Husk at du skal dø. Livet er vildt kort, og vi skal have så meget som muligt ud af det. Derfor må vi vælge.